Талій - це мікроелемент, який в нормі відсутній в організмі людини. Отруєння талієм виникають переважно при контакті з ним на виробництвах: більшість його сполук водорозчинні і легко проникають через шкіру. Як і більшість важких металів, талій відкладається у волоссі і спричиняє його ушкодження з наступним випадінням, саме тому для дослідження використовують волосся.